Oregon Trail: 6. De bakermat van het Westen

Bakermat van het Westen.

Willlamette River - Oregon City

Zo wordt de vallei van de Willamette River ten zuiden van Portland wel genoemd.

Deze noord-zuid vallei langs de rivier ligt tussen twee bergketens, de Cascade Range aan de oostkant en de Coastal Range langs de kust in het Westen. Het is een vruchtbaar gebied voor land- en tuinbouw en tegenwoordig zelfs voor wijngaarden . Dit is het kerngebied waar veel pioniers zich vestigen. De streek is dan ook bezaaid met stadjes en dorpen die in de 19e eeuw zijn gesticht.

Huis van John McLoughlin l.- grafsteen r.
John McLoughlins house l. - tombstone r.

Een van de eerste nederzettingen is Oregon City, “onder de rook van Portland” (dat toen nog niet bestond), waar John Mc Loughlin als vertegenwoordiger van de Hudson Bay Company in 1829 een houtzagerij opricht. Deze firma van Canadese origine heeft zijn vleugels ver in de nieuwe gebieden uitgeslagen. Hij wordt gevolgd door kolonisten van de Oregon Trail die een kleine stad bevolken. Tussen 1848 en 1851 geldt de nederzetting als hoofdplaats van de Oregon Territory. Het is de eerste incorporated city ten westen van de Rocky Mountains, met een eigen burgemeester en sheriff. De stad heeft een grote hoeveelheid woningen uit de 19e eeuw bewaard, elk omgeven door een ruime tuin. Het meest prominent is de woning van Mc Loughlin.

The Nort-South valley bordering the Willamette River is situated between two ranges: Cascade range in the East and Coastal Range at the West. It is fruitful for agriculture, horticulture and even viniculture. It is the core area for many pioneers to establish. Many towns and villages here were settled in the 19th century.

Oregon City is the first settlement “in the shadow” of Portland, non-existing then. John Mc Loughlin builds a sawmill at the Willamette River, he represents the Hudson Bay Company here, originally a Canadian firm who implanted itself in the new territories as far as possible. He is followed by colonists of the Oregon Trail. Between 1848-1851 this settlement is the leading town and a incorporated city, with an own major and sheriff. There is a great number of characteristic early 19th century houses and the most prominent one belonged to John Mc Loughlin.

Straat in centrum Salem - Downtown Salem

Raderboot/ Rowing boat Willamette -Salem

We brengen een halve dag door in Salem, de hoofdstad van Oregon en de op een na grootste stad van Oregon, gelegen aan de Willamette River en ongeveer anderhalf uur rijden van Portland. De stad is ruim aangelegd met veel groen en een park langs de rivier. Hier bevindt zich ook het historische centrum met 19e eeuwse huizen van baksteen. Er is zelfs een Opera House uit 1869. De stad werd gesticht in 1842. Opvallend is het ontbreken van hoogbouw.

We spend half a day in Oregon’s capital Salem, boarding the Willamette River. There is much green and parks. The historic center is at the river bank and has 19th center houses of bricks. There even is an Opera House from 1869, after the city was founded in 1842. There are no high rises.

De staat Oregon werd in 1859 de 33e staat van de Unie en wordt de Beverstaat genoemd.

De State Capitol is anders dan in veel hoofdsteden van de staten nu eens niet gebouwd als een afgeleide van het Capitool in Washington DC. Het gebouw is opmerkelijk jong voor zijn doen en dateert uit 1938. Het heeft geen klassiek zuilenfront, maar oogt als een modern kantoorgebouw. De koepel is vervangen door een ronde hoed, die iets taps toeloopt, gesierd door de Golden Pioneer. Op en rondom het gebouw zijn allerlei reliëfs en plaquettes aangebracht met de grote trek naar het westen of de staatssymbolen als onderwerp. Opzij bevindt zich een replica van de Onafhankelijkheidsklok uit Philadelphia, en zijn vlaggen en emblemen aangebracht van de 9 autonome Indiaanse stammen in deze staat. Dat staat er nog niet zo lang en wijst erop dat de erkenning en het belang van de eerste inwoners toenemen. Gegeven is in ieder geval dat vanaf midden 1960 de Indianen zichzelf via diverse acties laten zien en horen.

Oregon was the 33th state of the Union in 1859 and is known as the Beaver State

The State Capitol is quite different from others. It is not a copy of the Capitol in DC, it was built in 1938. It has not a classic front with white pillars like a Greek temple, nor has it a dome, but a flat cone decorated with the Golden Pioneer. The building is also decorated and surrounded by reliefs and plaques about the trek to the West and state symbols. Besides the building is a replica of the Bell of Independence in Philadelphia, and there are 9 emblems of autonomous Indian tribes in the state. This is of recent date and indicates the increasing acknowledgement of the native inhabitants of the state. From the 1960’s these natives take actions to be heard and seen.

Meer foto's More pictures