Oregon Trail: 7. Portland, groene gratie - City of beer, bridges, bikes, books and blooms

Willamette Park

City of beer, bridges, bikes, books and blooms wordt deze stad genoemd. Je zou er nog gemakkelijk een paar b’s aan toe kunnen voegen, van barrista en biologisch.Portland is een ontspannen stad met veel erg aardige mensen. Er is veel aandacht voor alternatieve levenswijze wat betreft voedsel, energie en vervoer. Daklozen zijn hier ook, en ze worden zo vriendelijk bejegend dat ze van ver buiten de stad en de staat toestromen.

Drie bruggen in perspectief
Three bridges in a row.

Er zijn veel festivals, parken en pleinen waar altijd wat gebeurt. Het Pioneer Courthouse Square oogt als een huiskamer van de stad. Markten voor alles in overvloed, en ’s zomers een groot rozenfeest. Het aantal kleine bierbrouwerijen en biersoorten met eigen karakteristieke smaken is explosief gegroeid, en de koffie in de vele coffeesbars smaakt pittig en heeft karakter. Weed en marihuana , ook de teelt ervan, zijn vrij en legaal: Nederland een stapje voorbij. Trouwens het weer is ook erg Nederlands, en in de winter mild.

40 soorten wereldgerechten rond plein
Food carts downtown

One could add more adjectives like barrista for fancy coffebars or biological for organic and local food.

It is a relaxed city, with a friendly approach to the homeless, so the rumours about this spread around and attracted deprived men and women from other regions. Parks and squares, markets, food carts and festivals support an easy way of meeting. The international festival of roses in June is widely appreciated. Marihuana is legally grown, sold and used. Micro beer breweries and coffee bars are very popular.

Oude gerechtsgebouw - Old Courthouse at Pioneer Square

Het heeft maar weinig gescheeld, of de stad had Boston geheten. In 1851 troffen twee pioniers uit New England, de een uit Boston en de ander uit Portland in de staat Maine, elkaar op de plek waar Columbia en Willamette samenvloeien, kruis of munt gooiden voor de keuze van de naam voor deze plek, en je raadt het al: de man uit Maine won en koos voor de naam Portland. De stad groeide snel, vanwege de gunstige ligging als haven- en overslag p laats. Hout en landbouwproducten waren de voornaamste producten. De expansie duurde voort en de stad groeide tot 90 duizend inwoners rond 1900, waarna

Het plein als huiskamer - Meeting at Pioneer square

Seattle en het Canadese Vancouver de koppositie als haven overnamen. Er traden stagnatie op, gepaard met corruptie in het stadsbestuur, maar het tij keerde met de ontwikkeling van het Rose Festival tot een groots internationaal evenement. Bovendien profiteerde Portland van de neergang van San Francisco als “hippiehoofdstad”: steeds meer trokken creatieve geesten, kunstenaars en jonge wetenschappers weg uit die stad om zich in deze stad te vestigen, waar veel oudere en karakteristieke panden beschikbaar waren om iets nieuws te beginnen en de atmosfeer bovendien gunstig was. Tegenwoordig heeft er zich veel computer industrie gevestigd, sport- en kledingmerken hebben er hun hoofdkantoor, zoals Adidas en Columbia Sportswear, alsook de deelindustrie van Airbnb. Portland, a good place o be.

The city got its name as two of the early settlers around 1851 tossed heads or tails. The man from Maine won and called the place Portland after a city in his state. Here at the merger of the Willamette and the Columbia Rivers a fast growing city housed 90.000 people in half a century, due to a busy harbour for transport of timber and agricultural products. The city lost that position to Seattle and Vancouver around 1900 and the economy felt a setback. After world war II the Rose festival attracted new economic activities and after the sixties disappointed artists, hippies and creative young scholars moved in from San Francisco. They found lots of characteristic places to live and work and a positive attitude towards starting new activity. Nowadays Portland houses important computer industry, famous trademarks of sportswear and clothing and even Airbnb headquarters.

De oude hefbrug - Old lifting bridge

De stad heeft prachtige oude en nieuwe bruggen over de Willamette en de Columbia.

Nieuwe brug voor fiets en OV -
New bridge for bikes and busses

De bruggen nabij het centrum vallen op door hun oude industriële uitstraling, net buiten het centrum is een prachtige nieuwe brug gebouwd voor voetgangers, fietsers en openbaar vervoer, met een vleugje Calatrava.

Net als andere regio’s in het Westen zijn ook in Portland veel Chinezen en Japanners aangekomen om werk te vinden. Hun status was in het begin van de 20e eeuw laag, ze werden niet als pioniers gezien en mochten geen “property” kopen, dienden als werkers in industrie en op het land. Geleidelijk werden de regels soepeler. Japanners bleven na de oorlog nog lang gewantrouwd. Er is nu een indrukwekkend Japans monument bij de rivier op de plek waar eerste een Japans interneringskamp stond. Hun aanwezigheid heeft geleid tot een Chinese tuin in het centrum, en een Japanse tuin in een buitenwijlk, beide plaatsen voor rust en beschouwing. Afro-Amerikanen vormen nog steeds een kwetsbare bevolkingsgroep, de wijken rondom het centrum waar ze doorgaans wonen in minder goede behuizing ondergaan een duidelijke opwaardering van projectontwikkelaars, waardoor de oorspronkelijke bewoners uit elkaar gedreven worden.

Japans monument - Japanese monument

Chinese garden

The city has nice old and new bridges from all periods, old and industrial near the center, modern Calatrava-style and gracefully just outside the center, for public traffic, pedestrians and bikes. Like in other places at the West coast many Chinese and Japanese have arrived for work. They had a low status at the beginning of the 20th century, they were not considered as pioneers and therefore they could not buy property and served in industrial work and agriculture. Japanese met distrust long after the war, but now there is a impressing monument by the riverside at the place of a former internment camp. Their presence lead to a Chinese Garden in the city center, and a Japanese Garden in a green neighbourhood, both offering quiet and contemplation. Afro-Americans still are a vulnerable part of the population, their neighbourhoods, traditionally near the center, are subject to gentrification and upgrading by the real estate business, and therefore the inhabitants get spread and loose cohesion.

De laatste nieuwkomers zijn Spaanssprekenden, een groep die in omvang sterk toeneemt. Zij versterken het katholieke bevolkingsdeel aanzienlijk, zodat de katholieke kerk nu de grootste denominatie is. Verder zijn baptisten en presbyterianen sterk aanwezig. Overigens is 40% van de bevolking geen lid meer van een kerk en daarmee is Portland de meest geseculariseerde stad van de VS.
Opmerkelijk voor een land dat zo lang bleef vasthouden aan zijn religieuze wortels.
We bezoeken op zondag de parochiekerk van onze vrienden.

Japanse meditatietuin - Japanese Garden

Parochiekerk Pius X - Parish Church

The Spanish speaking as last newcomers grow and strengthen the catholic population, who now are the biggest denomination. Besides Catholics, Baptists and Presbyterians are substantial. About 40% is not church affiliated anymore and therefore Portland is the most secular city of the USA. This looks remarkable for a country that so long maintained religious roots.

With our friends we visit on Sunday their parish church

Meer foto's - more pictures