Oregon Trail: 8. Groene Staat Washington

On the road to Washington

Het grondgebied van de Noordwestelijke staat werd aanvankelijk tot het Oregon territorium gerekend. Het werd eerder -vanaf 1775- betwist door Spanjaarden, Fransen en Engelsen, die het gebied benaderden vanaf de Oceaan of vanuit British Columbia. Er kwam in 1818 een overeenkomst tussen Engeland en de VS om het gebied gezamenlijk in bezit te nemen, maar dit verdrag werkte onvoldoende. De Hudson’s Bay Company en ook de pioniers van de Oregon Trail hielpen het gebied langzamerhand te koloniseren en handel op te zetten.

"Evergreen State" Washington

Meer settlers volgden en vestigden zich met name in en rond de Puget Sound, de oceaan inham waar Seattle ontstaan is. Bevolkingstoename vereiste een aparte status voor het noordelijke grondgebied van de Oregon Territory, waardoor uiteindelijk in 1889 de 42e staat van de Unie een feit werd, ook bekend aal de Evergreen State. “Groen” mag tegenwoordig dubbelzinnig worden opgevat. De Columbia River scheidt de beide staten van elkaar. De Amerikaanse kapitein Robert Gray heeft de monding ontdekt vanaf de Oceaan en de rivier genoemd naar zijn schip de Columbia. De staat werd aanvankelijk ook Columbia District genoemd, maar dat was te verwarrend door doordat ook de federale hoofdstad was omgeven door een District of Columbia. Zo ontstond de naam State of Washington of Washington State, naast Washington DC.

This territory of the Northwest was originally part of the Oregon Territories, but before it was contested from 1775 by Spanish, English and French sailors who approached from the Ocean or British Columbia. In 1818 a treaty was closed between England and the USA to possess this area together, but the treaty was insufficiently working. Hudson’s Bay Company and also Oregon Trail pioneers helped to colonize the area and develop trade. These settlers established around Puget Sound, an ocean bay at the site of the latter Seattle.

Population growth demanded a separate status, and finally the State of Washington was founded in 1889 as 42nd state of the Union, also known as the Evergreen State. And “green”may be taken in double sense. Columbia River separates the new state from Oregon. The river was named after the ship of captain Robert Gray who discovered the river mouth from the ocean. Therefore, the state was originally named Columbia District, bust this name was confusing, since there is a District of Columbia near the federal capital and so the state got as official name: State of Washington, besides Washington DC.

Cascade Range in het Westen van de staat - bron Google

De staat is bijzonder bergachtig, hoe oostelijker hoe ruiger het gebied wordt. Er is een aantal hoge bergen: Mount Rainier en St. Helens in het zuiden, en Mount Baker in het Noorden als belangrijk onderdeel van de Cascade Range. Een brede kuststrook is geschikt voor land- en tuinbouw, industrie en vestiging. Hier liggen de meeste steden, waaronder de hoofdstad Olympia en nabuurstad Tacoma, en woont circa drie kwart van de bevolking. Het Noordwesten van de staat is bijzonder waterrijk. Westelijk van Seattle aan de Puget Sound is er een enorm gebied van eilanden en schiereilanden, baaien en fjorden. Het Olympia schiereiland ligt als een buffer tussen de Oceaan en de Puget Sound. De Olympiaberg ligt er als een bescherming voor de kust, en een groot deel van het gebied is reservaat voor Indianen. In deze omgeving treft men regenwouden aan.

Puget Sound vanuit/ from Seattle Space Needle - bron Googe

Het schiereiland is bosrijk - the wooded peninsula

It is a mountainous state, lovely in the West, more rugged to the East. The Cascade Range has high mountains: from the North to the South Mount Baker, Mount Rainier and Mount St. Helens, all volcano’s. A wide coastal valley is suited for agriculture and horticulture, for settlement and industry.

The most cities are here, among them capital Olympia and Tacoma, 75% of the population is living there. The Northwest of the state is wetland. Around Puget Sound there is an enormous archipelago with islands, peninsula’s, bays and fjords. Olympia Peninsula is like a buffer between the Ocean and Puget Sound. Mount Olympia is situated as protection for the inlands. A great part of the peninsula is reserved for the Indians and there are rainforests in this area.

Regenwoud - Rain forest Bron/source Google

Er is een treffende gelijkenis tussen Seattle en New York, in de zin dat beide steden nauw verbonden zijn met de Oceaan waar ze hun ontwikkeling en vitaliteit aan te danken hebben. En beide liggen ze als het ware verscholen achter eilanden, zee-engten, baaien en riviermondingen. In het geval van Seattle ben je in de haven nog wel 100 mijl verwijderd van die weidsheid, maar toch laat de nabijheid ervan zich voelen. Aankomen over het water van de Puget Sound voelt aan als naderen tot Manhattan, niet in het minst door het dichte woud van wolkenkrabbers. En eenmaal voet aan wal, wordt je meteen opgenomen in de mierenhoop van mensen die populaire markten bezoeken.

There is some similarity between Seattle and New York: both cities are connect tense with an ocean, and their vitality and development was dependent on that. Both are more or less hidden behind islands, sounds, bays and river mouths. In case of Seattle, you still at about hundred miles away from that wide ocean. Approaching the city at the waters of Puget Sound feels like drawing near Manhattan, not in the least by the density of sky scrapers. Upon arriving one gets immediately sucked up in the anthill of visitors of popular markets, restaurants and coffeebars.

Wij vinden onderkomen –als vier vrienden- in een Airbnb appartement in Ballard, een van de noordelijke voorsteden van de stad. In het begin van de 20e eeuw kwamen er veel

emigranten uit Scandinavië terecht, die werk vonden in scheepswerven, in visserij en aanverwante werkgelegenheid. We bezoeken er een oude werf en een oude sluis in een van de vele kanalen, met vistrappen waar de zalmen uit zee hun weg landinwaarts kunnen vinden. Je voelt niet alleen de zee, je ruikt hem ook. Ook kunst is hier vaak op het water en zijn rijkdom gericht: zo zijn de bushokjes prachtig met vismotieven versierd.

Leninbedeld, a stranger in town

De geest van de vroegere arbeiders in de haven weerspiegelt zich min of meer in het Leninbeeld dat met een knipoog naar de arbeidersstaat werd geplaatst toen zulke beelden bij bosjes beschikbaar kwamen na de val van de Berlijnse muur. Overigens is Ballard een ontspannen gemeenschap met veel vrijstaande niet al te grote huizen, bescheiden condominiums en overal ontbijtlokalen, lunchcafés, koffiebars en restaurants.

Artistiek Ballard - Artistic Ballard

Together with our friends we find lodging in an Airbnb apartment in Ballard, a northern suburb. Early in the
20th century many immigrants from Scandinavia settled here and got jobs in shipyards, in fishery and related employment. We visit such old wharf and an old lock in one of the canals; that lock has been combined with a fish ladder for salmons to find their way from the ocean into sweet water. There is a lot of art pieces to admire, often inspired by the sea, that can be smelled here. The spirit of old labour mirrors more or less in a statue of Lenin, put here with a wink at the former workers’ state; after the Berlin wall was torn down, many such sculptures were available

Meer Foto's - More Pictures

Ballard as a whole looks like a relaxed community with lots of middle class single houses, modest condominiums, breakfast and luncheon cafés, coffee bars and restaurants. Main Street remains crowded at night and the terraces occupied.